È l’unico Comune in Europa ad avere il territorio compreso in ben due Parchi Nazionali: il parco nazionale dei Monti Sibillini e del Gran Sasso – Monti della Laga, le cui istituzioni testimoniano l’inestimabile valore naturalistico e storico culturale della zona. Il toponimo deriva probabilmente da arx (fortezza, roccaforte), che ricorda l’originale vocazione castrense del borgo. La Rocca Medioevale, risalente al XIII secolo, dove la leggenda vuole che abbia risieduto la Regina Giovanna D’Angiò, a seguito del recente restauro è meta di numerosissimi visitatori.